Изгарят селски и отдалечени лекари. Какво ще е необходимо, за да им се помогне?

Федералното правителство предлага повече пари, за да стимулира лекарите и медицинските сестри да работят в селски и отдалечени общности, където медицинският достъп е най-лош в цялата страна.

Правителството сега ще опрости до $60 000 от канадски студентски заеми за семейни лекари и до $30 000 за медицински сестри или практикуващи медицински сестри, работещи в селски и отдалечени общности за период от пет години - 50 процента увеличение на опрощаването на заемите.

Правителството изчислява, че този ход ще привлече още близо 1200 лекари и още 4000 медицински сестри в селските общности през следващото десетилетие. Но работещите в областта на медицината казват, че това финансиране е като поставяне на лейкопласт върху счупена кост.

Почти 20 процента от канадците живеят в селски, отдалечени, местни, крайбрежни или северни общности, но само осем процента от лекарите практикуват в извънградските райони на Канада.

Това е отрезвяваща статистика, която Синди Снайдер знае добре. През последните 16 години Снайдер е работил като координатор по набиране и задържане на служители в Инициативата за здравеопазване на езерата Каварта, за да привлече семейни лекари да практикуват в селската общност на езерата Каварта, Онтарио. Тя набираше около двама до трима лекари годишно. През последните четири години тя каза, че броят на семейните лекари за наемане е намалял.

За да обслужват около 75 000 граждани на Kawartha Lakes - включващи няколко селски села, обхващащи повече от 3000 квадратни километра в централно Онтарио - Снайдер каза, че ще са необходими приблизително 63 семейни лекари. Понастоящем районът има само 29.

„Това са почти 41 000 граждани (които са) или без, или пътуват извън района при семейния си лекар, което е огромно за селска общност,“ каза Снайдер.

Не е поради липса на опити. Snider предлага финансови стимули на бъдещите лекари, за да помогне за покриване на разходите за преместване или създаване на клиника в допълнение към опрощаването на федералния заем. Тя каза, че новите държавни пари може да са полезни, но не са достатъчни.

„Това, което хората трябва да разберат, е, че това са субсидии за федерални студентски заеми, така че ако техните студентски заеми не са от федералното правителство, това няма ефект,” каза Снайдер.

Dr. Питър Даниел, семеен лекар в Орилия, Онтарио, който работи с Университета на Торонто като координатор на сайта за неговата програма за интегрирани общности (по-рано наричана програма за селско пребиваване), каза, че има някои недостатъци на новото финансиране.

„Очевидно е, че някои хора може да използват (опрощаване на селски заем) като трамплин, за да получат тези средства, което е напълно разбираемо, и след това може би да отидат някъде, което е по-съобразено с нуждите на семейството,“  каза Даниел.

Но той отбелязва, че е лесно да се предприеме действие срещу нарастващ проблем в цялата страна.

„В бъдеще ще са необходими повече (пари), но това е стъпка в правилната посока със сигурност“, каза д-р Даниел. „Трябва да направим семейната медицина привлекателна за завършилите медицинско училище. И за съжаление, до известна степен парите наистина говорят.“

Фактор, допринасящ за липсата на лекари, е това, което Снайдер нарича „цунами“ от пенсиониране на лекари.

„През последните три до четири години имахме осем пенсионирания, при които не успях да замени тези позиции“, каза тя.

„Имаме един лекар, който се придържа към практиката си повече от година, за да се надяваме да намерим някой, който да го поеме. … Той прави това, за да не излязат пациентите му в този огромен басейн, който изведнъж имаме от хора без семеен лекар.“

Някои лекари не могат да продължат да се държат.

Д-р. Рамзи Хиджази практикува семейна медицина в Карп, Онтарио, от десетилетие, но каза, че напуска, за да поеме работа в болница през пролетта. Той каза, че моделът на семейната медицина е недостатъчно финансиран и претоварен.

„Всяка година, за да поддържат клиниката работеща, лекарите трябва да влагат личните си пари в клиниката“, каза Хиджази. „И просто стига до момент, когато е достатъчно.“

Dr. Хиджази не искаше да напусне семейната медицина – толкова много, че той основа Съюза на семейните лекари в Онтарио миналата година, за да се застъпва за по-добри условия на труд и справедливо възнаграждение.

Но нищо не се промени.

„Често се събуждам сутрин, преди дори да започна деня си в клиниката, и започвам да правя някои документи. Ще дойда в кабинета всеки момент, когато имам време - между пациентите може да погледна набързо“, каза той. „Аз просто ям, работя и продължавам да работя и го правя през последните 10 години.“

Той очаква с нетърпение да полага по-малко неплатен извънреден труд на бъдещата си работа, но е тъжен, че оставяйки своите 1500 пациенти. Той и колегите му „агресивно търсят“ някой, който да продължи да се грижи за пациентите му.

„Със сигурност няма да е лесно да се намери заместник, просто защото като цяло има недостиг на лекари, които са всъщност практикуват семейна медицина,” каза Хиджази.

Семейните лекари, които в момента практикуват в селските райони, са притиснати да приемат повече клиенти, тъй като често изпълняват множество роли в здравеопазването. Д-р Амита Дайал, която работи като семеен лекар в малката общност на Порт Пери, Онтарио, също работи в местната болница и дом за дългосрочни грижи.

„Медицината в малкия град може да бъде непосилна за хората. Това е вид работа, на която по същество работите по-голямата част от времето по някакъв начин“, каза Даял. „Ангажиментът за време, както на повикване, така и за работа на различни места, но също и психически, времето, което всъщност можете да прекъснете, е по-малко.“

Тъй като има толкова много фактори, които диктуват къде да практикува лекарят – включително каква е работата на техния съпруг, откъде е семейството им и от каква медицинска специалност се интересуват – д-р Даял каза, че не смята, че опрощаването на заеми от федералното правителство ще накара лекарите да практикуват в общности с недостатъчно обслужване.

„Парите могат да помогнат за подслаждане на и без това сладка сделка“, каза тя. „Мисля, че опрощаването на заема би било нещо като черешка на тортата, но не мисля, че това ще бъде основният двигател, за съжаление.“

Въпреки че има милиони канадци без семеен лекар , ново проучване на благотворителния мозъчен тръст Generation Squeeze установи, че в Канада всъщност има повече лекари на глава от населението от всякога.

Пол Кершоу, професор в Университета на Британска Колумбия и основател на Generation Squeeze, каза трудността за достъп до лекар в Канада се дължи на наплива от болни пациенти и застаряващото население, а не на недостиг на лекари.

„Опашката от пациенти е по-дълга, защото бяхме по-малко ориентирани към инвестиране в правейки хората здрави и ги предпазвайки от заболяване“, каза Кършоу.

Кършоу каза, че смята, че федералните пари ще имат по-голям ефект, ако бъдат изразходвани за социални програми като грижи за деца, жилища и намаляване на бедността .

„Това е, което предпазва от болести. Това е, което предотвратява нараняване. Това е, което намалява натиска върху нашите клиники и нашите спешни отделения за намаляване на прегарянето на усърдно работещите лекари, усърдно работещите медицински сестри и други медицински специалисти“, каза Кершоу.

Снайдер е съгласен, че има много лекари. Според нея проблемът е, че тези, които завършват програми по семейна медицина, все повече избират да специализират или работят в по-фокусирани аспекти на семейната медицина, намалявайки броя на наличните семейни лекари.

„Тези, които са навлизайки в семейната медицина сега, търсят това, което наричаме модел на заплащане или управлявана практика, така че не всички, след като излязат от резидентурата, продължават да практикуват семейна медицина“, каза тя. „Става все по-нишов.“

Снайдер се надява, че политиците на всички нива ще спрат да „хвърлят пари“ в система в криза и вместо това ще предефинират модела на финансиране на семейната медицина.

„Ако те наистина показват, че това е, което ще направят, семейните лекари ще им помогнат“, каза Снайдер. „И тогава може да видите повече (лекари) да обмислят да се занимават със семейна медицина.“

— с файлове от Абигейл Биман и Софъл Дъч

Последвайте ни в